英雄无敌3：末日之刃——机械族（1999）

下一个被遗弃的计划出现在1999年中，随着英雄无敌3的极度成功，资料篇的推出则成为了理所当然的事情。此时，Gergory Fulton，那个编写了英雄无敌3的开发日志，同时也为英雄无敌3、魔法门6、魔法门7的故事线做出了巨大贡献的年轻设计师，与Jon Van Caneghem一起计划给英雄无敌世界增加一个新的种族。他们决定承接魔法门7邪恶结局：来自Terra的邪恶冒险者和哈蒙代尔的领主一起重启了天堂铸造厂，那个传说中制造先进未来武器的远古设施。

于是，机械族诞生了，混合了恩塔格瑞的奇幻种族和远古科技的产物：装备了光束枪（blaster）的地精（Goblin），手臂改造成圆锯的僵尸，扛着火箭筒的食人魔(Orge)，装备喷气背包的牛头人，下半身是履带的纳加，手持火焰喷射器的纵火狂，以及机械憎恶便这样进入了英雄无敌3的故事线中。柴油朋克们计划闪击埃拉西亚和迪雅的部队，并一举占据整个恩格瑞塔。为了阻止他们，凯瑟琳、罗兰德和格鲁决定去寻找末日之刃，以利用其强大力量一举将机械族从大陆上抹去。

机械族的城市里充满了油井，机械发电厂，特斯拉线圈和其他闪烁着人造光芒的建筑（见图）。半机械人（Cyborg，力量英雄）和科技学者（Technician，法系英雄）领导着这只邪恶大军。虽然机械族是游戏中最强的种族，但是机械族的单位只在战役中出现，产量稀少，价格昂贵，甚至连一些非7级生物都需要花费稀有资源招募。

当机械族于1999年5月在E3大展上亮相后，NWC遭遇了不曾预期的反馈：Astral Wizard论坛发起抵制资料篇，有上百封爱好者的邮件要求去掉这个种族。当NWC的美工George Almond绘制的部分裸露的纳加坦克草图被公开之后，这一事件达到顶峰，玩家担心机械族口味太重。Greg Fulton甚至还收到了疯狂玩家的死亡威胁。之后，管理层对此不当回事，而Greg Fulton也因此愤而离职。

在其离职前接受玩家社区和GameSpot的Andrew Park与Micheal Mullen采访时，Fulton承认机械族已经被从游戏中删除，接替它的，是日后的元素族。故事线也因此更改，克林根变成了新的反面角色，并且剧情承接在魔法门7的光明结局之后。

尽管对玩家社区的不信任感到失望，因为他认为不能由之前公布的那点信息去判断机械族，但是他承认挑战大部分爱好者是一件不明智的事情。他对那些拥护元素族的玩家说：“你们会得到元素城的，并且你们会喜欢它的”，但是面对Adrenaline Vault，他仍然坚持：

“引入机械族，确实是第一次在英雄无敌世界里加入科幻元素，但是科幻元素可是从魔法门系列之处的1986年便一直存在的。我们的一些爱好者们没有意识到，魔法门系列的科幻背景，并强烈反对机械族的加入。NWC有着13年的遵从玩家意见的历史，因此我们决定转向另一个方向。但是我仍然认为科幻要素可以出现在游戏中，只是我们需要确保我们不会吓到我们的玩家。”

多年以来，机械族一直是不能被提起的禁忌：对多数RPG玩家来说，它只是延续了1986年以来魔法门系列的传统。但对英雄无敌玩家来说，这则是将科幻要素引入一个对他们来说是纯粹的魔法世界中。无论如何，机械族，一个本意是对之前游戏的继承，却最终走到了反面，被无情的从恩洛斯和Axeoth世界中抹去了。

但是机械族相关的内容却没有消失，2009年，一位名为benhur的网友在Heroes Community上发帖公布了一个完整的压缩包，里面包含当年E3展上放出的机械族的兵种动画和城镇界面，这些内容大概是NWC下属的Phelan Sykes十几年前制作的。